8月15日（月）
4日前のドライブで故障が発生した車が修復し、
妹たちと夏休みのドライブ第2弾に出かけました。
今回の行き先は、たじま高原植物園。
瀞川平一帯は標高680ｍの高原で、
氷ノ山後山那岐山国定公園にも指定されています。
豊かな植生と湧水に恵まれたたじま高原植物園は、
日量5,000トンの湧水と樹齢1,000年以上になる
大かつらの保護をテーマに開園されたということで、
今回はそのシンボルツリー「和池（わち）の大かつら」を
見に行くことになりました。
この日も、8時半に西宮を出発。
約2時間半ほどかけて兵庫県の北へ向かいます。
冬になるとスキー場で賑わうエリアのようですが、
青々とした夏の山にはあまり人出はありません。
（近郊の豊岡が気温36度なので当然か？）
たじま高原植物園にも人はちらほら。
木陰が多い園内では暑さはさほど気にならず、
綺麗に整備された緑豊かな園内を歩いて大かつらを探します。
途中には足水場もあり、流れる水が冷たくて気持ちいい！
この湧き水は「大かつら」の木が瀞川山から呼び寄せ、
太古から脈々と流れているそうです。
夏でも水温10度前後とひんやり冷たい自然水が
豊かな森林と植物を育てています。
ほどなくこの「大かつら」に到着しました。
水汲みができるよう竹樋を流れる湧き水に手を差し出し、
甥っ子と一緒に冷たい水に触れました。笑顔！
「大かつら」の目的達成したあとは、
少し足を伸ばして旧余部鉄橋へ。
明治時代に完成した鉄橋は、現在は一部を展望施設として残し、
旧鉄橋に併走するように新たな余部橋梁が架け替えられています。
その展望施設「空の駅」に現在のJR餘部駅が直結しており、
旧レールや枕木の上を歩くこともできます。
展望施設まではガラス張りのエレベーターで上がり、
遠くに日本海の絶景も眺めることができました。
ということで、緑豊かな自然から近代土木遺産まで、
この日も16時半には西宮に帰宅。
暑い夏の日に緑いっぱいの景色を眺めながらのドライブは
素晴らしい目の保養と気分転換になりました。
短い夏休みだったけど、また次のドライブを楽しみにしてがんばろう！
楽しい一日をありがとう！
