カナダから持ち帰った本です。
引越しの際、後ろ指を引かれる思いで
25kgまでに厳選した本を第1便で日本に発送したのち、
残りの私物は大胆にほとんどを処分して9箱にまとめて順次発送、
いよいよ帰国直前になって古本屋で購入したこの本を
スーツケースに入れて帰ってきました。
表紙と題名からわかるように、
17世紀の画家フェルメールの有名な絵画
「真珠の耳飾りの少女」を題材にした小説です。
確か10年ほど前に、スカーレット・ヨハンソンが
青いターバンを巻いた少女を演じた映画の原作ですが、
当時の映画のポスターは鮮やかに印象に残っているものの映画は未見。
ストーリーも前評判も知らずに手に取りました。
これが予想を超える素晴らしさ！
久しぶりに作品の世界にぐいぐいと引き込まれました。
当時の生計画家とパトロンとの関係、
絵の具などない時代の色の調合の仕方、
対立宗教とのかかわりなど美術史が興味深く描かれる一方で、
奉公に出なければならない貧しい市民の生活や
それとは真逆にある高階級の暮らし、
全てが相対する薄暗さの中でこそ主人公の少女が持つ
鮮やかな色彩感覚が光となって浮かび上がり、
まるで映画を観ているように情景が目の前に広がります。
純粋であるはずの画家と少女の関係に官能を持たせ、
あたかもこの物語が、フェルメールが描いた絵画にまつわる
隠された実話であるかのように感じさせる手腕は、
文句のつけようがありません。
なによりも、一文一文が簡潔で英語が読みやすい。
ひさしぶりの読後の余韻。
お気に入りの仲間入りです。
